Ktoré mlieko je najekologickejšie?

Mnohí z nás si už zvolili rastlinné alternatívy mliečnych výrobkov, iní sa možno pýtate, ktorú alternatívu si kúpiť. Viete, ktorá alternatíva je najlepšia pre životné prostredie?

Joseph Poore je vedec v oblasti životného prostredia na Oxfordskej univerzite. Spolu so svojím kolegom Thomasom Nemečekom, poľnohospodárskym vedcom zo Švajčiarskeho inštitútu Agroscope, vypracoval jednu z najväčších štúdií porovnávajúcich vplyv poľnohospodárskych výrobkov na životné prostredie. Za týmto účelom zhromaždili údaje z 3 000 štúdií pre približne 40 rôznych produktov.

Aj keď sú niektoré dáta štúdie prekvapivé alebo zložité, jedno posolstvo je úplne zreteľné: konzumácia menej alebo žiadnych živočíšnych produktov je jediným z nalepších spôsobov ako znížiť vplyv na životné prostredie.

Kravské mlieko: V porovnaní s ním sú všetky ostatné rastlinné mlieka na tom lepšie bez ohľadu na to, na ktorý aspekt sa rozhodnete pozrieť. V porovnaní s alternatívami výroby sójového, ryžového, ovseného alebo mandľového mlieka sa emituje trikrát toľko skleníkových plynov. Pokiaľ ide o využitie pôdy, kravské mlieko je na tom osemkrát horšie. A pokiaľ ide o použitie vody, výsledky sa zdajú ešte dramatickejšie: na výrobu 1 litra mlieka je potrebných 628 litrov vody.

Pri pohľade na mandľové mlieko hrá veľkú úlohu vodný faktor. Vďaka 371 l vody potrebných na výrobu 1 litra mandľového „mlieka“ je táto mliečna alternatíva ďaleko za ryžovým, sójovým alebo ovseným „mliekom“. Pretože sa mandle pestujú často v suchých oblastiach, ako je Kalifornia, ktoré už teraz trpia nedostatkom vody, môže výroba mandlí viesť k problémom v oblasti životného prostredia. Ale keď sa pozrieme na emisie skleníkových plynov a využitie pôdy, mandľové „mlieko“ je v skutočnosti lepšie ako jeho rastlinní kolegovia.

Pre mnohých je sójové mlieko prvou voľbou pri hľadaní alternatív mlieka. Najlepšie výsledky môžeme vidieť z hľadiska spotreby vody a jeho vplyv na pôdu je tiež porovnateľne menší. Pokiaľ ide o emisie skleníkových plynov, zaostáva za ryžovým a mandľovým „mliekom“ s asi 0,7 kg ekvivalentu CO2 emitovanými na každý liter. Je potrebné zohľadniť ešte niečo iné: medzinárodné pestovanie sóje má zničujúci vplyv na dažďový prales, najmä v Amazónii. Pretože sója dobre rastie aj v mnohých európskych krajinách, môže byť užitočné vyberať si európsky pôvod.

Poore a Nemecek tiež vypočítali účinky ryžového mlieka, ďalšej chutnej alternatívy. Najlepšie sa umiestňuje pri využívaní pôdy, na výrobu 1 litra je potrebných menej ako 0,3 m2. Produkuje najviac emisií skleníkových plynov zo štyroch alternatív mlieka na báze rastlín. Odhaduje sa, že pestovanie ryže predstavuje 2,5% súčasného antropogénneho otepľovania v dôsledku emisií metánu. Počas procesu zaplavenia ryžových polí sa tiež emituje obrovské množstvo oxidu dusného (N2O), ďalšieho dlhožijúceho skleníkového plynu. 

Ovsené mlieko má malý dopad, pokiaľ ide o využitie pôdy a vody. Pokiaľ ide o emisie skleníkových plynov, zaradil sa za mandľové „mlieko“ s menej ako 0,8 kg ekvivalentov CO2 emitovaných na 1 liter.